Il Lockheed Corporation X-7 era un velivolo senza equipaggio usato per testare la tecnologia dei ramjet (statoreattori, motori a reazione) e dei sistemi di guida per i missili.
Venne soprannominato “Flying stove pipe”, Tubo di stufa volante, a causa della sua forma.
Lungo poco meno di 10m ed alto 2.1m, aveva un’apertura alare di 3.36m. Poteva raggiungere una velocità massima di Mach 4.31 ed una quota massima di volo di 32317m.
Veniva trasportato alla quota prestabilita a bordo di un B-50 o da un B-29. Quando il booster veniva azionato dopo il lancio, il velivolo raggiungeva la velocità di 1625km/h; successivamente, il booster veniva espulso ed entrava in funzione in motore ramjet. Infine, il prototipo scendeva a terra frenato dai paracadute.
L’X-7 ottenne il record di velocità per aerei con motore a getto toccando i 3250km/h.
Vennero effettuati 130 voli dall’aprile del 1951 al luglio del 1960.
Nella foto, un Lockheed X-7.