Il MIM-104 Patriot è un missile terra-aria statunitense per la difesa tattica di un punto. E’ l’ultimo missile SAM dispiegato dagli USA. Patriot è l’acronimo di Phased Array TRacking to Intercept Of Target. Ha lanciatori orientabili, non verticali, per missili guidati con un misto di impulsi radio ed impulsi radar “phase array”.
Costruito dalla Raython ed entrato in servizio nel 1984, il Patriot pesa 900kg (di cui 91kg sono della testata) ed è lungo 5.31m. Ha una gittata di 70km con una velocità massima di Mach 5 grazie al suo motore a razzo alimentato da combustibile solido.
Il sistema Patriot adopera un'antenna ed un radar Phased Array di alte prestazioni (in termini di qualità del tracciamento). Il Patriot è l'unico sistema ABM che abbia mai distrutto un missile balistico tattico (TBM) in combattimento ed è l'unico sistema SAM capace di fornire a forze corazzate in manovra una qualsiasi protezione proprio contro i missili balistici.
Ha acquistato molta notorietà quando fu schierato per la difesa contro i missili Scud lanciati dall’Iraq contro Israele durante la Guerra del Golfo. Sono stati schierati anche durante l’operazione Enduring Freedom, senza però essere utilizzati.
Nel 1964 il Segretario alla Difesa USA autorizzò il passaggio dal sistema di difesa aria-aria a quello "Surface-to-Air Missile, Development" (SAM-D). Nel 1976 nacque il “Sitema di Difera Aerea PATRIOT" e lo stesso anno iniziò anche la sperimentazione dell’arma. Inizialmente il Patriot era concepito come sistema anti-aereo ma nel 1988 venne aggiornato per intercettare anche alcuni tipi di missili balistici tattici (versione PAC-1) e nell’ultima versione, completamente riprogettata (PAC-3), ha come scopo principale proprio quello di distruggere missili oltre che agli aerei.
Le quattro funzioni operative principali del sistema Patriot sono: comunicazione, comando e controllo, sorveglianza radar e guida del missile. Il sistema è modulare e molto mobile. Le componenti del controllo di lancio (radar, sezione di controllo inseguimento, gruppo dell'antenna, generatore elettrico) ed i lanciatori sono montabili su camion o rimorchi. Oggi vengono utilizzati semi-rimorchi M860 trainati da un camion M983 "Dragon Wagon" HEMTT.
L'intera batteria di Patriot può smontare e muoversi (dalla posizione di fuoco) in 30 minuti. Il sistema può essere reso di nuovo operativo in 45 minuti. Il cuore della batteria di missili Patriot è la sezione di controllo di tiro ed i lanciatori, consistente nel "Radar Set" AN/MPQ-53 o -65 Radar, la stazione di puntamento AN/MSQ-104 (nota come la "ECS", simile ad un roulotte), il gruppo delle antenne OE-349, ed il generatore EPP-III. I missili sono trasportati e lanciati dalla stazione di lancio M901, che può portare fino a 4 missili PAC-2 oppure 16 PAC-3. Il battaglione di Patriot dispone di una "Information Coordination Central" (ICC), una ECS modificata, che coordina il fuoco dell'intera unità e lo collega alla rete JTIDS.
AN/MPQ-53/65: radar Phase Array che supporta i sottosistemi di IFF (identificazione automatica di amici e nemici), le contromisure elettroniche e l’inseguimento via missile. Lavora sulla Banda G compresa tra i 4 ed i 6 GHz di frequenza. Il radar, grazie al fascio radar stretto e mobile, può scovare bersagli piccoli, molto veloci (come i missili) e addirittura aerei stealth o missili cruise.
E’ anche molto resistente contro le contromisure. Tutto questo, però ha un prezzo che, per il radar, si aggira intorno ai 40 milioni di dollari.
AN/MSQ-104 Engagement Control Station (ECS): centro nevralgico della batteria Patriot. La ECS consiste di un rifugio montato sul pianale di un camion M927 da 5 tonnellate oppure su un camion (LMTV). I componenti della ECS sono: il Weapons Control Computer (WCC), il Data Link Terminal (DLT), il sistema di comunicazione UHF, la Routing Logic Radio Interface Unit (RLRIU) e due "workstations" che sono l'interfaccia uomo-macchina. La postazione ECS ha aria condizionata, filtrata e pressurizzata (per resistere ad attacchi NBC), ed è schermata contro l'EMP o altre interferenze elettromagnetiche. La ECS contiene alcune radio SINCGARS per comunicazioni-voce. Il DLT (Data Link Terminal) è il sistema che collega l'ECS alle stazioni di lancio dei missili Patriot. Utilizza le radio SINCGARS oppure cavi a fibra ottica per trasmettere dati crittati. Attraverso il DLT, gli operatori al lancio possono dispiegare i missili, armarli o disattivarli, eseguire test di funzionalità dei lanciatori o dei missili, ed infine sparare i missili.
Il sistema di comunicazioni UHF consiste di tre ricevitori radio UHF e tutto il loro equipaggiamento en-decrittazione. Sono connesse alle antenne del OE-349 Antenna Mast Group, che creano "lampi" di UHF tra le varie batterie Patriot ed il loro ICC. Questa crea una rete di dati sicura, in tempo reale (la PADIL, Patriot Data Information Link) che permette allo ICC di prendere il controllo delle batterie subordinate. La "Routing Logic Radio Interface Unit" (RLRIU) funziona come il router primario di tutti i dati che arrivano allo ECS. La RLRIU fornisce ad ogni batteria di fuoco un indirizzo logico nella rete di dati del battaglione, ed invia/riceve dati da tutto il battaglione. "Traduce" anche tutti i dati che vanno dal WCC allo DLT, facilitando la comunicazione con i lanciatori. Le workstation del Patriot sono chiamate "Manstation 1 e 3" (MS1 e MS3). Sono le postazioni dalle quali gli operatori agiscono col sistema, consistono di uno schermo monocromatico circondato da indicatori ed interruttori. Ogni manstation ha anche una tastiera QWERTY ed un joystick che lavora come il mouse di un PC.
La ECS costa più di 5 milioni di dollari.
Il gruppo di antenne sull pennone OE-349
Il gruppo OE-349 Antenna Mast Group (AMG) viene montato su di un camion da carico M927 da 5 tons. Includes quattro antenne da 4 Kw in due paia di pennoni a controllo remoto.
L'impianto elettrico EPP-III
Lo EPP-III (Electric Power Plant) è la principale fonte di elettricità per lo ECS e il radar, che assieme allo EPP ed al AMG, costituiscono la sezione di controllo di fuoco del Patriot. È formato da due motori diesel da 150 Kw (a 400-hertz) che sono interconnesse attraverso l'unità di distribuzione di potenza. Questi generatori sono montati su un camioncino M983 HEMTT.
Le stazioni di lancio M901
La M901 (Launching Stations) sono unità operate in remoto, totalmente autocontenute. La Engagement Control Station (ECS AN/MSQ-104) controlla l'operatività dei lanciatori attraverso ogni DLT del lanciatore, sia tramite fibra ottica o con un data-link wireless in frequenza VHF (SINCGARS). Il sistema di livellamento integrale permette la sistemazione di missili in declivi fino ai 10 gradi. Ogni lanciatore è rimorchiabile in azimuth e può essere elevato ad una posizione di lancio fissa (di 90 gradi rispetto all'orizzonte). Il puntamento preciso del lanciatore prima del lancio non è necessario, dal momento che introdurrebbe un ulteriore tempo di ritardo nel tempo di reazione (e nell'abbattimento del missile incombente). Ogni lanciatore fornisce dati digitalizzati di auto-diagnostica dettagliata allo ECS via data link.
Attualmente vi sono 8 varianti del Patriot: Standard, ASOJ/SOJC, PAC-2, PAC-2 GEM, GEM/C, GEM/T (or GEM+), e PAC-3. La prima versione è stata lo MIM-104A, "Standard", capace soltanto di ingaggiare aerei. La versione MIM-104B "ASOJ" o "anti standoff jammer" è un missile progettato per cercare e distruggere emettitori di ECM. Il MIM-104C PAC-2 è stato il primo missile Patriot ottimizzato per intercettare missili balistici. La serie GEM (MIM-104D/E) consiste in ulteriori migliorie del missile PAC-2. Le prime sette di queste versioni (fino alla PAC-2) sono in configurazione di un singolo missile per tubo di lancio, totalizzando quattro per lanciatore. Il missile PAC-3 è un intercettore totalmente nuovo, con un radar di ricerca attiva in banda Ka ed altre migliorie che aumentano fortemente la sua letalità contro i missili balistici. I tubi di lancio del PAC-3 contengono quattro missili, in questo modo un lanciatore può portare un totale di 16 colpi. Tutti i missili Patriot consistono di un missile (o missili) montati in un tubo di lancio che sembra una grossa scatola in acciaio che è sia il contenitore, che l'involucro di trasporto, che il tubo di lancio. I missili Patriot sono consegnati dalla fabbrica all'esercito come "munizioni certificate", e non è necessario nessun tipo di mantenimento prima che il missile venga sparato. I missili Patriot costano tra 1 e 3 milioni di dollari al pezzo, dipendendo dalla variante.
Nelle foto, un missile Patriot durante il suo lancio e l'AN/MPQ-53 radar set.
(ps: vista la lunghezza della fonte e la mancanza di tempo, ho preso alcune parti da Wikipedia senza rielaborarle)
[Modificato da _Thomas88_ 26/04/2010 11:21]