Capitolo 37
La sala riunioni del QG dell'ACP è un locale molto vasto,arredato on gusto e semplicità,illuminato da una discreta luce diffusa.
Alle pareti,molti quadri di artisti appartenenti a specie diverse e
parecchie raffigurazioni di navi e battaglie famose .
Seduti al tavolo,davanti a noi,i più alti ufficiali della base,Legion
e un segretario all'olocomputer.
"Bene,signori,benvenuti a questo incontro.
Penso vorrete sapere il motivo di questa convocazione.
Lascio quindi la parola al colonnello Thau Haan,prego colonnello"
"Grazie ,signor generale.
Dunque,signori,noi siamo a conoscenza dei vostri curriculum,così come sappiamo delle vostre imprese,compiute ,sia insieme a uno dei nostri migliori ufficiali,l'amico che voi chiamate Legion,sia per conto vostro.
Sappiamo anche che siete riusciti a recuperare la TW,una nave
di altissimo valore strategico e tattico,consegnandola poi all'ACP.
Questo testimonia la vostra bravura e onestà
Quando i vostri due scienziati,il pilota collaudatore J e la professoressa Uh Gayl ,ci hanno chiesto di poter visitare e,eventualmente,testare la TW con un volo di prova,abbiamo valutato attentamente la richiesta.
Inoltre,abbiamo convocato il vostro amico Legion,per una consulenza
complementare.
Alla fine,siamo arrivati a questa conclusione,e,d'ora in poi,quello che vi dirò è da considerare in modo assoluto un segreto militare.
Siete disposti ad ascoltarci?"
Noi siamo perplessi e interessati,quindi non possiamo fare altro che acconsentire.
"Bene,ne siamo felici.
Allora,sarà lo stesso Legion a spiegarvi la cosa.
Prego,tenente-colonnello,parli pure"
Legion si alza,e io gli leggo negli occhi la più nascosta e soddisfatta espressione da faccia da schiaffi che mai abbia visto in vita mia.
"Uhm...dunque...amici miei...come forse già sapete l'ACP attraversa un periodo problematico e foriero di possibili crisi.
Soffriamo di infiltrazioni,pressioni politiche,governative,siamo confrontati con problemi di frontiera,come ben sapete,conflitti interni,e così via.
Uno dei motivi per cui la TW è stata portata qui,è la necessità di tenerla fuori dalla portata di parte dell'ACP e di tutta una serie di
interferenti esterni,umani e non,che ne vorrebbero fare un'arma di parte.
Ora,questa soluzione è temporanea,dato che la cosa è nota in molti ambienti interni ed esterni all'esercito,e,quindi,la TW non è al sicuro qui.
La nostra base è molto grande,dotata di ottimi sistemi di difesa ma,se ci fosse un attacco di massa non potremmo reggere a lungo e,alla fine,saremmo costretti a far saltare tutto quanto,TW compresa.
Il vostro arrivo ci ha aperto una nuova prospettiva, che ci può permettere di risolvere il problema nel modo più brillante e sicuro.
Io ho parlato di questa possibilità,nel corso dell'incontro di consulenza precedente questa riunione e,vi posso dire con fierezza e soddisfazione(poi guarda me e mi fa,copertamente,il gesto d'intesa),che anche i miei superiori sono positivamente orientati su questa proposta.
In altre parole,noi vi proponiamo di diventare il primo equipaggio civile dell'ACP in forza sulla nave ammiraglia Transgalactical
Warrior."
Detto questo,Legion si siede e tace.
Un azzo di proposta...penso io...e credo che anche tutti gli altri siano rimasti senza fiato
NOn sappiamo cosa dire,dato che questo colpo di scena è davvero incredibile.
Come abbia fatto Legion a convincere i suoi superiori non lo so e non voglio neppure saperlo...ma deve aver fatto un capolavoro tattico-psicologico-militare da manuale.
Ci guardiamo gli uni con gli altri,poi mi decido a parlare:
"Signori,penso di interpretare le emozioni e i pensieri dei miei amici,se vi dico che questa proposta ci lascia senza...parole.
Ne siamo onorati,naturalmente,più che onorati,quindi,da questo punto di vista penso di poter dire che un'accettazione da parte nostra sarebbe praticamente obbligatoria.
Naturalmente io non posso parlare per gli al..."
"Un corno"esclama Rruu con la sua solita diplomazia "tu puoi eccome,anche perchè sai benissimo che per noi sarebbe non solo un onore ma un immenso piacere"
POi si siede grugnendo,lasciando un ...tantino stupiti i presenti.
Io sono imbarazzato e non so che dire ,il generale mi guarda,poi osserva Rruu per qualche istante,quindi si alza e fa:
"L'entusiasmo del vostro amico rettiliano è confortante,non ci ha per nulla offeso.
Se questo fosse lo stato d'animo di tutti voi,ne saremmo soddisfatti.
Comunque,se desiderate parlarne in privato,per qualche ora,per noi va benissimo.
Questa decisione penso sia molto importante sia per voi che per l'ACP"
Io guardo i miei compagni,ci scambiamo qualche parola...non è che ci necessiti poi molto tempo per decidere...eravamo qui per questo...ma un po' di scena non guasta.
"Generale,signori,posso confermarvi ,già dsin d'ora,la nostra disponibilità e,naturalmente,la nostra piena professionalità in relazione a questo incarico."
Gli alti ufficiali parlano a bassa voce tra di loro,Legion sta in disparte con un'aria indifferente ...poi...
"Vista la vostra accettazione,possiamo continuare spiegandovi l'incarico nei particolari.
Naturalmente,possiamo discuterli e,se del caso,siete liberi di recedere nel caso in cui li trovaste inaccettabili
Dò la parola al maggiore Li Kuong,prego maggiore"
"Grazie signor generale.
Dunque,signori,la vostra qualifica sarà quella di Primo Equipaggio
Scientifico dell'ACP in forza sulla TW .
Le vostre mansioni ufficiali, saranno quelle di testare la nave con balzi spaziotemporali programmati nel futuro ravvicinato e nel passato
storico del gruppo locale.
Questo sarà il vostro incarico ufficiale.
In parte,ciò corrisponde a verità,in parte no.
La parte nascosta riguarda il futuro immediato o ravvicinato del gruppo locale e,in particolare,dell'ACP.
Voi,in altre parole,dovrete o,se volete,usando parole civili...potrete...chiarirci gli sviluppi prossimi delle relazioni
culturalipolitiche-militari tra specie diverse nel Gruppo Locale
e il comportamento relativo dell'ACP .
Per il resto sarete completamente liberi di usare la nave come vorrete.
Ovviamente,vi affiancheremo alcuni nostri professionisti,fidi e sicuri,che non avranno alcun compito di comando o di potere,ma soltanto quello di collaboratori accreditati ufficialmente dall'ACP attuale.
Questo vi darà carta bianca su tutti i sistemi attuali e ,pensiamo,vi garantirà una certa protezione e una buona credibilità,sui sistemi
futuri che visiterete.
La coordinazione tra questo gruppo e voi sarà diretta responsabilità del vostro amico di avventure,chiamato da tutti noi Legion,cioè l'attuale colonnello ...."
E qui mi fermo per dirvi alcune cose interessanti e ,per me,pure
divertenti:
Legion,promosso sul campo senza saperlo,sobbalza a queste parole,e,mentre il generale continua a snocciolare le sue qualifiche precedenti e attuali,sembra perfino arrossire...
Io ,quasi,non mi trattengo dal ridere,perchè sapevo che prima o poi
sarebbe tornato con noi...ma...farlo in questo modo ,evidentemente
a sua insaputa,no,non se lo sarebbe mai aspettato nemmeno lui.
Rruu mostra i denti in una smorfia di soddisfazione non priva di ironia,terrestre non sa che fare,Ira e Luca si danno discrete gomitate sotto il tavolo,trigomo fa finta di niente...
Legion sta li,confuso,sorpreso ma anche visibilmente onorato...ma non ci guarda...e fa bene ...dato che dubito riuscirebbe a mantenersi in una posizione dignitosa.
Io gongolo,ma ho il viso ieratico,da monaco zen.
Il generale,a dire il vero,sembra anch'esso divertito dalle nostre reazioni ma,come militare serio e di alto grado,dissimula il tutto molto bene.
Poi,continua:
"Allora,signori,che ne dite della nostra proposta?
Siete ancora d'accordo con essa?
E lei,colonnello"e si rivolge a Legion con aria severa" è pronto a fare il suo dovere ?"
Oddio...penso...questa si che è bella...siamo arrivati qui con l'idea di...rubare la TW...e ne stiamo diventando l'equipaggio ufficiale.
Legion ci ha lasciato,poi ci ha praticamente messo sulla strada di questa promozione,ignaro del suo di....futuro con noi.
Peré ,devo anche rispondere,quindi:
"Signor generale,anche in nome dei miei compagni,dichiaro di accettare
questo incarico.
Lo realizzeremo con il massimo impegno e onestà."
Poi mi siedo,per ragioni di prudenza.
IL generale assente con il capo,poi ripropone a Legion la sua domanda:
"e lei,colonnello,che risponde?"
Legion si alza,fa il saluto militare pi$ perfetto della storia,poi esclama:
"Agli ordini,signor generale,come sempre,fedele fino alla morte"
Poi si risiede,guardandomi con un'aria contraddittoria incomprensibile.
Io lo capisco,Legion,quindi faccio finta di niente ,ma sotto sotto,rido soddisfatto.
"Ancora una cosa,signori"fa il generale molto seriamente "resta da definire il comando della nave.Per comando non intendo un potere assoluto sugli altri,ma la responsabilità ultima nelle decisioni pi$ importanti.
Per il resto,essendo voi un equipaggio civile,varrà la competenza e
la cooperazione.
Dunque?"
Io sto seduto,non dico niente ,dato che so già come andrà a finire...
Infatti...
"Allora,signori,siamo a posto.La TW ,d'ora in poi è tutta vostra.
POtete iniziare sin da adesso le operazioni di contatto,famigliarità,
test,voli di prova.
Stendete un progetto di massima e sottoponetecelo entro un mese.
POi potrete programmare il vostro primo volo e da lî procedere per conto vostro.
In tutto questo,sarete assistiti dal nostro migliore personale tecnico-scientifico.
I vostri nuovi alloggi vi saranno indicati in serata .
Grazie ancora e arrivederci al prossimo incontro."
Dette queste parole gli alti ufficiali si alzano e lasciano la sala.
Siccome hanno un'aria vagamente soddisfatta e un sorriso un tantino
compiaciuto,ho come l'impressione che pensino di averci passato una grossa patata bollente.
Forse è davvero cosi,forse no,ma questo dipenderà da noi ,dal passato,dal presente e soprattutto dal prossimo futuro.
Legion si alza e ci viene incontro,si ferma davanti a me e mi guarda:
"Non dire niente eh? Non proferire parola..."
"Chi ...io? Vuoi scherzare?"gli rispondo tutto serio
Gli altri lo guardano,poi terrestre gli dà un amichevole schiaffetto:
"Cosi impari a lasciarci..."
Legion scuote la testa,poi abbraccia terrestre e le schiocca un bacio
sulle labbra,leggero e veloce:
"Cosi impari a prendermi a schiaffi..."
Terrestre lo guarda dapprima indignata,poi ride di gusto e lo riabbraccia:
"Ma dai,colonnello,o dovrei dire...generale..ammiraglio?"
Tutto noi scoppiamo a ridere,e,tra una pacca sulle spalle e l'altra,una battuta e l'altra,ci avviamo verso l'uscita della sala.
Appena fuori,troviamo ad aspettarci il generale in persona,con un volto tra il divertito e il severo:
"Ah,signori,mi sono dimenticato di una cosa,ma non ve la potevo dire
davanti ai miei colleghi."
"Eh,dica signor generale"fa Ira un po' perplesso
"Bene,vi dispiacerebbe consegnarmi subito la mappa olopositronica della base che avete fatto qualche ora fa?"
Dunque,a questo punto,Luca sbianca di netto,Ira china la testa,io
resto di sasso e gli altri non sanno se ridere o vergognarsi.
Poi io rispondo:
"Certo,generale,si trattava solo di un ..."
"Stia zitto e non parli,per favore.Si limiti a consegnarmi quella mappa.
A noi va bene cosi,abbiamo risolto un problema che ci stava preoccupando molto,a voi è andata bene...quindi...datemi quella maledetta mappa e poi potrete andarvene liberamente"
Dopo che Luca,con un veloce viaggio,ha fatto quanto chiestoci dall'ufficiale,ci avviamo verso i nostri alloggi...questa sera ci trasferiremo nei nuovi
Poi ci aspetta...chissà che cosa?
(continua)