Europa(satellite) stiamo arrivando!

È cominciato da El Zacaton, in Messico, il viaggio del piccolo sommergibile robot DepthX (Deep Phreatic Thermal Explorer), a cui la Nasa potrebbe presto affidare l'esporazione di Europa.

El Zacaton, con i suoi 282 metri, è il pozzo a cielo aperto più profondo della Terra. In due settimane gli scienziati scopriranno tutti i suoi anfratti e gli organismi che ci vivono: il DepthX è infatti dotato di 56 sensori e di un software per la rilevazione cartografica in 3D, sviluppato dalla Carnegie Mellon University.

Se il test andrà a buon fine, la Nasa, che sponsorizza la missione, manderà il sommergibile in vacanza su Europa, una delle lune di Giove. L'obiettivo, in questo caso, sarà un ghiacciaio che, sotto alla superficie, potrebbe nascondere dell'acqua e, si sospetta, anche alcune forme di vita complessa.
E il sommergibile robot è l'unico che può svelarle: a dispetto delle dimensioni (2,5 metri di diametro), si tratta dell'unico veicolo sottomarino automatico capace di navigare in condizioni estreme senza bisogno di collegamento diretto con la nave madre (foto: due momenti dell'esplorazione di El Zacaton.focus.it

Non abbiamo nessuna data del probabile lancio?
Sarà una delle missioni più seguite di sempre!

Progetto fantastico, se realizzato...Tuttavia mi chiedo: il sommergibile potrebbe anche "entrare" nell'Oceano Sotterraneo di Europa, MA:

1) pare - diciamo "si stima" - che, prima di arrivare al "liquido", ci sia da forare una crosta spessa kilometri. Come la si fora? Qual'è il mezzo di supporto che preparerà il terreno (rectius: il "buco") al sommergibilino?
2) se il sommergibile è totalmente autopropulso e non necessita di collegamento con la nave madre, penso che comunque debba - in qualche modo e prima o poi - "trasmettere" i dati e le info che raccoglierà. Ebbene come farà a farlo senza "riemergere" e posizionarsi "a cielo aperto"?
3) se quanto sub. 2 è vero, come si farà mai a scavare un foro che arrivi all'Oceano di Europa il quale sia - a questo punto - largo ALMENO 3/3,5 metri?

Io credo che, messa in questi termini, la Missione in oggetto o è una "Mission Impossible" (una bufala, insomma, come già la NASA ne ha tirate in passato), oppure i nostri Amici Scienziati della NASA pensano che la crosta che separa l'Oceano di Europa dalla sua superficie sia sottilissima.
Oppure (c'è anche una terza possibilità) si crede che, in qualche punto della superficie di questo piccolo Mondo e in qualche specifico periodo dell'anno di Europa l'Oceano sotterraneo potrebbe "affiorare" (e sciogliersi, parzialmente - però posso solo pensare che il calore necessario derivi da frizionamento mareale fra Europa e Giove) e quindi semplificare le operazioni.

Personalmente credo che una Missione Giove/Europa, in questo contesto, sia un'opportunità davvero straordinaria di scoprire qualcosa di (forse) inimmaginabile ma, almeno sulla base delle poche info disponibili, più che certezze, io nutro dubbi di fattibilità...(anche se non dimentico che la NASA, quando dice "5" è perchè SA già - almeno - "5000"...non so se rendo l'idea).

Richard, per caso hai letto/scoperto che cosa adotterebbe il mini-sommergibile per autopropellersi? Energia nucleare, forse?!?

Grazie ed un Saluto a Te!