Si trovano in prossimità del Polo Nord del pianeta e si estendono in un'area vasta come il Texas.
Anche nei deserti di Marte le dune si muovono e cambiano aspetto, proprio come succede sulla Terra. Finora si credeva, invece, che nei deserti marziani la sabbia delle dune fosse immobile e ghiacciata. A smentire questa teoria sono le immagini inviate a Terra dal satellite della Nasa in orbita attorno al pianeta rosso, il Mars Reconnaissance Orbiter (Mro), e pubblicate su Science.
Le dune in movimento si trovano in prossimità del Polo Nord del pianeta e si estendono in un'area vasta come il Texas. Nonostante il satellite Mro stia osservando Marte da ormai cinque anni, è la prima volta che nelle dune vengono osservati movimenti così evidenti. "Il numero e le dimensioni dei cambiamenti sono davvero sorprendenti", ha osservato la planetologa Candice Hansen, responsabile dello strumento Hirise dell'Mro.
Secondo i ricercatori il movimento si deve in parte sia alle cascate di ghiaccio e sabbia lungo il pendio delle dune, sia a improvvise raffiche di vento, sia ai processi legati ai cambiamenti stagionali. In inverno, per esempio, un mantello di anidride carbonica ghiacciata riveste la calotta polare e passa allo stato gassoso con l'arrivo della primavera destabilizzando le dune e provocando valanghe che creano nuovi avvallamenti e rilievi.
Fonte: Ansa.It