Cultura umana : una radice comune con quella delle grandi scimmie !

Un'approfondita analisi delle differenze nei modelli comportamentali in nove popolazioni di orangutan indica che esse non sono spiegabili dai soli fattori genetici e ambientali


Negli esseri umani e nelle scimmie antropomorfe la cultura ha le stesse radici evolutive. A dimostrarlo è una ricerca condotta dall'antropologo Michael Krützen, l'Università di Zurigo, che con i suoi collaboratori ha mostrato come le grandi scimmie abbiano non solo la capacità di apprendimento sociale ma anche che le innovazioni comportamentali vengono trasmesse culturalmente da una generazione all'altra per un gran numero di generazioni.

Una decina di anni fa, gli etologi avevano osservato in grandi scimmie allo stato naturale variazioni geografiche nei modelli di comportamento che non sembravano spiegabili se non attraverso la trasmissione culturale di innovazioni, proprio come negli esseri umani. Queste osservazioni hanno innescato un intenso dibattito tra gli scienziati che ha visto contrapposti quanti sostenevano appunto che tali variazioni geografiche costituissero differenti culture e quanti le considerano il risultato di fattori genetici e influenze ambientali.

Nel nuovo studio, pubblicato sulla rivista Current Biology, i ricercatori hanno utilizzato il set di dati più grande mai compilato per una specie di grandi scimmie. Hanno analizzato oltre 100.000 ore di dati comportamentali, creato profili genetici di oltre 150 oranghi selvatici e, grazie anche a immagini satellitari e avanzate tecniche di telerilevamento, hanno misurato le differenze ecologiche tra nove popolazioni di orangutan di Sumatra e del Borneo.

"La novità del nostro studio - ha detto Carel van Schaik, uno dei coautori - è che, grazie alle dimensioni senza precedenti del nostro set di dati, siamo stati i primi a misurare l'influenza genetica e dei fattori ambientali sui differenti modelli comportamentali tra le varie popolazioni di oranghi."

Dall'analisi di questa grande messe di dati i ricercatori hanno potuto concludere che i fattori genetici e le influenze ambientali non erano in grado di spiegare i modelli di comportamento nelle diverse popolazioni.

"Sembra che la capacità di agire culturalmente sia dettata dalla lunga aspettativa di vita delle scimmie e dalla necessità di essere in grado di adattarsi alle mutevoli condizioni ambientali", ha osservato Krützen. "Ora sappiamo che le radici della cultura umana vanno molto più in profondo di quanto si pensasse: essa è costruita su una solida base vecchia di molti milioni di anni e condivisa con la altre grandi scimmie ".

fonte dati :http://lescienze.espresso.repubblica.it/articolo/Cultura_umana:_una_radice_comune_con_quella_delle_grandi_scimmie/1349945