Shuttle Endeavour ultima missione

il lancio fra una settimana

Non riuscirà a partire neppure domani lo Shuttle.
La missione che avrebbe dovuto portare in orbita l'italiano Roberto Vittori e altri cinque astronauti è stata rimandata almeno fino alla fine della prossima settimana.
La spedizione era saltata ad appena tre ore dalla fine del countdown e del lancio programmato per le 3.47 di venerdì. Ma un primo check della Nasa non è riuscito a risolvere i problemi alle turbine chiamate
Auxiliary Power Unit (Apu), importantissime perché servono a mantenere in pressione l'olio del sistema idraulico che muove le superfici di governo del velivolo, come il timone e gli alettoni. Una delle tre è ancora fuori uso.

La notizia del rinvio aveva gelato l'entusiamo di centinaia di migliaia di persone accorse sulla costa della Florida per l'ultimo lancio dell'Endeavour, la navicella che con questo viaggio sarebbe andata in pensione.

"Non ci sarà nessun tentativo di lancio lunedì", ha dichiarato un portavoce del Kennedy Space Center rettificando il calendario inizialmente ipotizzato dalla Nasa.
Fonti dell'agenzia spaziale hanno poi spiegato che il problema elettrico riscontrato venerdì si è rivelato "più complesso del previsto".

Gli ingegneri della Nasa hanno lavorato tutta la notte per scovare le cause del malfunzionamento di un termostato essenziale per evitare il congelamento nello spazio del carburante che alimenta il sistema idraulico dell'Endeavour. Sul sito dell'ente spaziale Usa si spiega che tecnici e ingegneri "stanno restringendo il campo della possibile causa del guasto".
Una nuova riunione dei responsabili della missione, nella quale sarà fissata la prossima data di lancio, è prevista per domani mattina, ma "i fattori in gioco sono numerosi" e "basandosi sui tempi richiesti dalla riparazione, un nuovo tentativo non potrà avvenire prima della fine della prossima settimana".

Intanto le squadre di lancio hanno interrotto le operazioni del "countdown" e i sei astronauti dello shuttle, tra cui l'italiano Roberto Vittori, stanno rientrando al Johnson Space Center di Houston per alcuni giorni di addestramento supplementare, prima del prossimo tentativo di lancio

fonte: repubblica.it