Una Riflessione sulla Pandemia Influenzale

Dove è nata: non lo sappiamo con esattezza, è un virus piuttosto strano, mi sono letto or ora un paio di articoli perchè non ero molto informato a riguardo. Ecco un articolo di metà ottobre, trovato su NCBI, il centro nazionale americano per le biotecnologie, il più autorevole al mondo:

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The recent flu pandemic caused by a swine-origin influenza virus A/H1N1 (S-OIV) presents an opportunity to examine virulence factors, the spread of the infection and to prepare for major influenza outbreaks in the future. The virus contains a novel constellation of gene segments, the nearest known precursors being viruses found in swine and it probably arose through reassortment of two viruses of swine origin.

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Riassumendo, il virus contiene diversi segmenti di geni piuttosto "nuovi" evolutivamente, ed i precursori più vicini (cioè i "genitori" di questo virus) si trovano in due virus di origine suina, che hanno probabilmente fatto ricombinazione per creare il singolo precursore di A H1N1.

Chi la prende?

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The currently circulating strain of swine origin influenza virus of the H1N1 strain has undergone triple reassortment and contains genes from the avian, swine and human viruses. It is transmitted by droplets or fomites. Incubation period is 2 to 7 days. Common clinical symptoms are indistinguishable by any viral respiratory illness, and include fever, cough, sore throat and myalgia. A feature seen more frequently with swine origin influenza is GI upset. Less than 10% of patients require hospitalization. Patients at risk of developing severe disease are - younger than five years, elderly, pregnant women, with chronic systemic illnesses, adolescents on aspirin. Of the severe manifestations of swine origin influenza, pneumonia and respiratory failure are the most common. Unusual symptoms reported are conjunctivitis, parotitis, hemophagocytic syndrome. Infants may present with fever and lethargy with no respiratory symptoms.

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I soggetti più a rischio, cioè che possono sviluppare sintomi più gravi, sono i bambini al di sotto dei 5 anni, gli anziani, le donne incinte, i soggetti con malattie croniche e gli adolescenti che abusano di aspirina (non chiedetemi perchè! ) Ado ogni modo meno del 10% dei pazienti deve essere sottoposto a ricovero, e il tasso di mortalità, con cure adeguate, è inferiore all'1% (cioè una normale influenza stagionale )

Il vaccino
Non ho trovato molte info al riguardo, il vaccino però è praticamente pronto per l'uso mondiale, è basato sul reverse genetics dell'H1N1, un po' complicato spiegarvelo, ma vi basta sapere che la produzione del vaccino è stata un po' rallentata dalla bassa capacità di crescita del virus ingegnerizzato