Tardigradi: gli animali «dallo spazio»

I minuscoli invertebrati sono sopravissuti nel cosmo, nonostante le radiazioni fortissime



Un «tardigrado»(da serc.carleton.edu/)
Sono stati messi alla prova per 10 giorni, rimanendo esposti alle radiazioni e alla bassa pressione dello spazio, e solo alcuni non sono riusciti a sopravvivere ai raggi ultravioletti del Sole, che lassù è mille volte più forte che qui sulla Terra.

Per il resto si sono comportati benissimo, e questa passeggiata cosmica pare non averli scalfiti minimamente. Stiamo parlando di un gruppo di esemplari di Tardigradi che gli scienziati della Kristianstad University svedese hanno prelevato in Kazakistan e hanno spedito nello spazio a bordo della sonda FOTON-M3 dell'European Space Agency (Esa), allo scopo di testarne la resistenza nel vuoto cosmico.

COSA SONO - I Tardigradi sono strani animaletti multicellulari microscopici (0,3 - 0,5 millimetri) che vivono nell'acqua, solitamente nutrendosi del succo citoplasmatico di alghe e muschi, ma in realtà, anche se non li vediamo, sono un po' ovunque, perfino vicino a noi.

La loro particolarità consiste nel fatto che si rinsecchiscono se lasciati all'asciutto, salvo poi ritornare alla forma originaria e recuperare tutte le loro funzioni vitali una volta reidratati con una semplice goccia d'acqua, anche dopo anni.

Quando sono essiccati, i tardigradi possono sopravvivere anche a pressione e temperature molto alte o molto basse (se ne trovano infatti anche nell'oceano, a 6 mila metri di profondità), oltre che a massicce quantità di radiazioni. Proprio questa loro nota capacità, che li rende pressoché indistruttibili, ha spinto i ricercatori svedesi a tentare l'esperimento.

SPAZIO E RITORNO – Due le morfospecie prescelte: il Richtersius coronifer e il Milnesium tardigradum. Nessun esemplare della prima ha resistito all'esposizione alle radiazioni ultraviolette senza schermatura, mentre 3 esemplari della seconda ce l'hanno fatta, e successivamente si sono perfino riprodotti.

Questo fa di loro i primi animali in grado di sopravvivere nello spazio, dal momento che fino a ieri tale capacità era attribuita solo a licheni e batteri. Una volta tornati sulla Terra, i tardigradi sono stati reidratati – quindi risvegliati dal loro stato di vita latente – per essere analizzati e permettere così agli scienziati di capire come l'organismo di questi minuscoli animali ha reagito alle radiazioni UV e ai raggi cosmici, oltre che all'assenza d'aria, e comprendere se e come i vari organismi presenti sul nostro pianeta potrebbero sopravvivere a voli interplanetari. Corriere della sera.it

Ora non ci resta che inviarli su Marte per farlo popolare da queste mini-creature...
Chissà quanti animaletti del genere e forse anche un po' più grandi ci sono nell'universo!
Io dico parecchissimi!

E chissa' se poi non ce ne siano gia' sul pianeta rosso visto le ridotte dimensioni di un terzo di millimetro!

Su Marte è scientificamente provato, anche se non si è fatta molta pubblicità che esistono varie forme di batteri capaci di resistere a tali pressioni e temperature, senza scordarci dei raggi cosmici e solari!

Siamo come un granello di sabbia nell'Universo!

Considerando l'incredibile resistenza agli agenti esterni come calore,pressione raggi cosmici e quant'altro dei "tardigradi", potrebbero esisterne su altri pianeti di soggetti ancor piu' indistruttibili visto che le condizioni sul pianeta terra in fondo non sono poi cosi'proibitive in assoluto.

Questo dimostra quanto la natura produca esseri che sono ingrado di resistere a condizioni estreme, e ci dovrebbe anche far capire quanto la vita sia potente, e in grado di generarsi anche nei luoghi più ostili.

Infatti quella scintilla che fa scaturire ogni forma di vita fin nel luogo piu' recondito e buio dell'universo è la forma di energia piu' potente attualmente conosciuta che l'uomo nella sua stolta superbia sta cercando di scoprire con il famoso, e secondo me, inutile esperimento del CERN.

Sono parecchio bruttini eh !!

Eccoli in bella mostra

Magnifica immagine,sembra che siano dotati anche di "occhi" almeno questa è l'impressione che da la foto.

Un pò di informazioni prese in rete e unite insieme in un sunto:

I Tardigradi sono minuscoli animali, di solito non più lunghi di un millimetro che, quando furono scoperti nel 1773, destarono grande sorpresa per la loro capacità di 'resuscitare' (anabiosi): lasciati all'asciutto si raggrinziscono in una masserella informe, reidratati con cautela riassumono la forma primitiva e l'attività consueta. Si è poi visto che, disseccati completamente, resistono a temperature prossime allo 'zero assoluto' (O°K) e a forti dosi di radiazioni ionizzanti, letali per tutti gli organismi viventi.

Tale attitudine all'anabiosi è condivisa da alcune altre specie animali, e in particolare da Nematodi e Rotiferi Bdelloidei che dimorano nella cosiddetta 'flora pioniera' formata da licheni e muschi; questo è anche l'habitat preferito dei Tardigradi terrestri. Si può dire che questi animali si difendono passivamente dalle ostilità ambientali lasciando variare le condizioni interne, strategia opposta a quella seguita dall'insieme degli Artropodi.

I Tardigradi hanno, come gli Onicofori, il corpo protetto da una cuticola di chitina flessibile e trasparente, soggetta a mute periodiche, su di essa si inserisce una muscolatura striata trasversalmente simile a quella degli Insetti. Il tronco è formato da quattro soli segmenti muniti di parapodi conici che portano da due a dodici minuscole unghie.

La semplice organizzazione di questi animali è schematizzata nella fig. . I sessi sono separati e la fecondazione è interna: le uova sono grandi e ben protette da un involucro chiamato corion.

I Tardigradi contano circa 500 specie, la maggior parte sono semiterrestri, alcune sono marine.