Datata con precisione l'estinzione dei dinosauri
L’importanza della
tecnica argo/argo risiede nel fatto che essa è l’unica in grado di coprire quasi l’intera storia naturale della Terra.
Ricercatori dell’Università della California a Berkeley e del Berkeley Geochronology Center hanno fissato la data dell’estinzione dei dinosauri in modo più accurato di quanto si sia mai riusciti a fare finora, grazie a una sofisticata tecnica di datazione di rocce e fossili.
Il metodo di datazione argo-argo è stato largamente usato per determinare l’età delle rocce, anche di quelle risalenti a miliardi di anni fa. Tuttavia, la tecnica presenta errori sistematici che producono incertezze dell’ordine del 2,5 per cento, secondo Paul Renne, direttore del Berkeley Geochronology Center e professore aggiunto di scienze della terra dell’UC Berkeley.
Renne e colleghi hanno ora abbassato la soglia di errore di tale metodo allo 0,25 per cento, confrontandone i risultati con quelli di altri metodi di datazione delle rocce, tra cui il metodo basato sugli isotopi dell’uranio e del carbonio.
Come risultato, la tecnica argo/argo fornisce attualmente la più precisa datazione assoluta per molti eventi geologici, dalle eruzioni vulcaniche ai terremoti fino all’estinzione dei dinosauri e di molti altri organismi avvenuta tra la fine del Cretaceo e l’inizio del periodo Terziario. Tale confine è stato datato in precedenza a 65,5 milioni di anni fa, più o meno 300.000 anni.
Secondo l’articolo pubblicato ora dal gruppo di Renne sull’ultimo numero della rivista “Science”, la migliore stima per la datazione del limite Cretaceo-Terziario, o K/T, è ora di 65,95 milioni di anni, più o meno 40.000 anni.
"L’importanza della tecnica argo/argo risiede nel fatto che essa è l’unica in grado di coprire quasi l’intera storia naturale della Terra”, ha spiegato Renne. "Questo raffinamento è servito anche ad armonizzare tutte le tecniche, che in precedenza erano assai discordanti.” da :Le scienze