Il fitoplancton ha un ruolo chiave nell'ecosistema acquatico poiché produce materia organica tramite la fotosintesi. Nella foto, fatta a bordo della stazione spaziale internazionale (ISS), è evidente la scia di plancton che ricopre il canale del Capricorno in Australia. Una scia di Trichodesmium, organismi che formano appunto colonie filamentose. Il lavoro degli astronauti consiste anche nel documentare i cambiamento degli oceani da una posizione decisamente privilegiata: si pensi che ad ogni pixel di questa foto corrisponde un'area approssimativa di 40-60 metri quadrati.
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