Il Very Large Telescope dell’ESO ha immortalato la stella che ruota più velocemente. Questa stella massiva e brillante, oltre che giovane, si trova nei nostri dintorni galattici, nella Grande Nube di Magellano, a circa 160.000 anni luce dalla Terra.
Gli astronomi pensano che abbia subito un evento violento nel passato venendo espulsa da un sistema binario durante l’esplosione della sua compagna. Un team internazionale di astronomi ha utilizzato il VLT dall’Osservatorio cileno di Paranal per condurre una survey sulle stelle più massive e brillanti presenti nella Nebulosa Tarantola, nella Grande Nube di Magellano.
Tra le molte stelle brillanti che compongono questa nursery stellare, il team ha trovato la stella VFTS 102, che sta ruotando alla velocità di più di 2 milioni di chilometri orari, più di trecento volte più veloce del Sole e molto vicina al punto di non ritorno per la forza centrifuga. Ad oggi, è la stella che ruota più velocemente. Gli astronomi hanno anche scoperto che la stella, di circa 25 masse solari e circa centomila volte più brillante, si sta muovendo nello spazio alla velocità molto differente rispetto ai suoi vicini. Queste due velocità, confrontate con le stelle vicine, ci porta a domandarci se questa stella abbia avuto un passato tranquillo e sereno. VFTS 102 potrebbe essere una stella in fuga, espulsa da un sistema binario dopo l’esplosione della sua compagna. Questa idea è supportata da due fattori chiave: una pulsar ed un resto di supernova nelle sue vicinanze. Il team ha sviluppato una possibile storia per questa strana stella. Potrebbe aver iniziato la propria vita come componente di un sistema binario. Se le due stelle erano molto vicine, il gas proveniente dalla compagna potrebbe averla alimentata aiutandola a ruotare più velocemente. Questo spiegherebbe la velocità di rotazione così particolare. Dopo breve tempo, di circa dieci milioni di anni, la compagna potrebbe essere esplosa come supernova, il che spiegherebbe la nube di gas nota come resto di supernova trovata nei paraggi. L’esplosione potrebbe aver portato all’espulsione della stella, il che spiegherebbe la velocità molto elevata rispetto alle stelle circostanti. La stella esplosa si sarebbe poi collassata in una pulsar, anch’essa trovata nei paraggi, il che completerebbe il quadro. Tutto sembra combaciare ma la sicurezza non può esserci, sebbene una volta tanto ogni aspetto della storia sembra spiegato fino in fondo.
Fonte: ESO (Skylive)
unastellaperamica.wordpress.com/tag/stella-vfts-102/
www.corriere.it/scienze_e_tecnologie/11_dicembre_05/rastelli-stella-velocita_0d1db962-1f0d-11e1-befb-0d1b981db5...
Edit:
Dimenticavo di citare le fonti originarie purtroppo in inglese.
hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2011/39
www.eso.org/public/news/eso1147/