Hanny è «viva»: dentro alla galassia vive un quasar spento 200 mila anni fa

Lo sguardo del telescopio spaziale Hubble è entrato nel misterioso «blob» verde scoperto quattro anni fa.

La lente del telescopio spaziale Hubble ha sbirciato per la prima volta dentro al misterioso «blob gigante» nello spazio. E ha rivelato alcuni segreti importanti dello strano oggetto celeste, distante dalla Terra oltre 650 milioni di anni luce. La curiosa luminescente verde nube di gas, scoperta quattro anni fa, è inaspettatamente «viva».
Hanny, l'insegnante - È uno degli oggetti più strani mai visti nello spazio: un'informe nube verde e brillante, delle dimensioni della nostra Via Lattea, fluttua nell'oscurità dello spazio vicino alla galassia a spirale IC 2947, nella costellazione del Leone Minore. Dall'anno della sua scoperta è stata oggetto di studi e dibattiti da parte degli astronomi di tutto il mondo. La struttura fu individuata nel 2007 da Hanny van Arkel, un'insegnante olandese della scuola elementare. La donna, allora ventiquattrenne, aveva partecipato al progetto «Galaxy Zoo» nel quale astronomi amatoriali scrutano su Internet tra le centinaia di migliaia di immagini scattate dal telescopio spaziale Hubble ed aiutano così gli scienziati a classificare le galassie.
Collisione tra galassie - Sull'origine di questa nube di gas, battezzata proprio col nome di Hanny's Voorwerp (oggetto di Hanny), esistono finora solo teorie, ha spiegato l'astrofisico Kevin Schawinski della università di Yale. «La spiegazione più semplice - ha aggiunto il ricercatore - è che il gas sia stato lanciato nello spazio dopo una collisione galattica». Gli scienziati ipotizzano che IC 2947 si sia scontrata con una galassia di eguali dimensioni, un destino che in un lontano futuro dividerà Andromeda e la Via Lattea.
La foto - Una parte della nube di gas viene illuminata dall'energia di un quasar, un fascio di luce proveniente dal nucleo della galassia. Il quasar, con ogni probabilità, si è già spento da 200.000 anni. Infatti, se fosse ancora attivo, gli astronomi non potrebbero individuare la nuvola e neppure la galassia, perché brillerebbero troppo. Della luce abbagliante è rimasto solo un barlume. La nuova, e finora più nitida immagine dell'oggetto di Hanny, mostra la sua intricata e dettagliata struttura. Ed è la prima volta che gli astronomi possono osservare una galassia nella quale è attivo un quasar. Oltre a ciò, la nuova immagine pubblicata lunedì dalla Nasa nell'ambito del Congresso dell'American Astronomical Society a Seattle, rivela che il gas della galassia interagisce con una piccola regione della nube verdastra, che sta implodendo dando origine a nuovi corpi celesti. Di questi, i più giovani hanno solo un paio di milioni di anni.

Fonte: Corriere della sera.It

interessante....... ma allora la galassia e la nube stanno formando delle stelle?

IRONMAN.75, 21/01/2011 17.01:

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interessante....... ma allora la galassia e la nube stanno formando delle stelle?

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Esatto...
Dalla mia ignoranza, credo di si ma il processo è molto ma molto più complicato di così...Niente nell'Universo è semplice da capire...

IRONMAN.75, 21/01/2011 17.01:

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interessante....... ma allora la galassia e la nube stanno formando delle stelle?

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Hanny sembra proprio una macchina che crea pianeti e soli. chissà che fine fa l'idea della creazione divina in questo caso

bambino_69, 22/01/2011 22.04:

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Hanny sembra proprio una macchina che crea pianeti e soli. chissà che fine fa l'idea della creazione divina in questo caso

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...Giusta osservazione!