Il panda che mangia la carne
La completa sequenza genetica del panda ha rivelato che l'animale-simbolo della Cina ha tutti i geni richiesti per digerire la carne, ma, sorpresa delle sorprese, non quelli per il suo cibo primario, il bamboo!
Un team internazionale ha sequenziato il genoma di un panda femmina di 3 anni chiamato Jingjing (mascotte tra le altre cose delle olimpiadi del 2008) ed ha scoperto che manca di qualsiasi gene riconoscibile per la digestione della cellulosa delle piante. "La dieta a base di bamboo può essere dettata dai batteri intestinali, piuttosto che dalla composizione genetica del panda stesso" dice Wang Jun, direttore del Bejing Genomic Institute di Shenzhen, a capo del progetto di ricerca.
I ricercatori hanno scoperto che il gene T1R1, che codifica per una proteina chiave nel riconoscimento del gusto della carne, è divenuta inattiva nel panda a seguito di due distinte mutazioni.
Fonte: Nature News
[Modificato da prace 22/12/2009 12:36]