Si tratta di armi che utilizzano le proprietà tossiche di alcune sostanze chimiche per uccidere, ferire o comunque mettere fuori gioco il nemico.
Le armi chimiche sono diverse da quelle convenzionali o da quelle nucleari perché i loro effetti distruttivi non sono strettamente dovuti ad una esplosione. L'uso di microorganismi nocivi (come l'antrace) non rientra nelle armi chimiche ma in quelle biologiche, ma l'uso di sostanze nocive prodotte da organismi (per esempio la tossina botulinica, la ricina o la saxitossina) rientra sotto il controllo della Convenzione sulle armi chimiche. In base a questa convenzione, ogni agente chimico di qualunque origine è considerato arma chimica a meno che non sia usato per scopi non vietati.
Le armi chimiche sono classificate dalle Nazioni Unite come armi di distruzione di massa, e la loro produzione e stoccaggio sono stati messi al bando dalla Convenzione sulle armi chimiche del 1993, in base alla quale gli agenti chimici in grado di poter essere usati come armi chimiche o da essere usati per fabbricare tali agenti chimici, vengono divisi in tre gruppi a seconda del loro scopo e del loro trattamento:
Lista 1: hanno pochi, quando ne hanno, usi legittimi. Possono essere prodotti o usati solo per scopi di ricerca: medici, farmaceutici o protettivi. Comprende iprite, lewisite, gas nervino, ricina.
Lista 2: non hanno usi industriali su larga scala, ma possono averne su piccola scala, come il dimetil metilfosfonato, un precursore del sarin usato come sostanza ritardante negli incendi, e il tiodiglicole, che è un precursore chimico dell'iprite, ma è anche un solvente per inchiostri.
Lista 3: hanno legittimi usi industriali su vasta scala, come il fosgene e la cloropicrina; il fosgene è un importante precursore per molte materie plastiche, la cloropicrina è utilizzata come fumigante.
Le armi chimiche possono essere raggruppate per tipo e categoria così:
nervini: insetticidi, sarin ( problemi visivi, emicrania, nausea, convulsioni );
asfissianti: acido cianidrico( confusione, convulsioni, senso di soffocamento ) ;
vescicanti: iprite ( gravi irritazioni alla pelle, lacrimazioni, danni alla cornea, danni alle vie respiratorie );
polmonari: acido cloridrico, cloro ( secchezza, fastidio agli occhi, irritazione );
lacrimogeni: spray al pepe e gas lacrimogeno ( forte irritazione oculare );
inibienti: agente 15 ( sintomi influenzali, tosse, emorragie, problemi renali );
cotossici: ricina ( sintomi influenzali, problemi renali, tosse, emorragie).
La mia lista comprende solo pochi dei sintomi effettivi di tali armi, secondo me le peggiori. Alcune, come i lacrimogeni, hanno trovato sbocco nella polizia.
Le altre, fortunatamente, non possone essere più usate, almeno ufficialmente, in battaglia.
Nella foto, un soldato svedese con indosso la tuta per la protezione chimica e la maschera antigas.
[Modificato da _Thomas88_ 28/11/2009 11:23]